UPD: Животное оказалось неестественного происхождения. Это химера, причем не выращенная с нуля химера, а именно слепленная из нескольких видов животных. Но самое плохое во всём этом – наличие информационного кристалла, на который записывалось всё, что видит животное. Оставался большой вопрос: отправила эта химера наше изображение или нет.

Марло разрезал кристалл воздушным лезвием пополам, и есть немалый шанс, что этим он не только спас меня от кровожадного монстра, но и от передачи нашего изображения куда-то вовне.

Заканчиваю писать. У нас сегодня по плану установка щитов возле входа. Надо помочь Марло, а то он уже начал вспоминать моих предков.

Запись в журнале наблюдений: день 208

Я жив, здоров, и сегодня мы впервые отправились на вылазку в местную цивилизацию. Пришлось позаимствовать у Фариса его одежду, чтобы не отличаться от местных, но даже так мы выглядели не слишком похожими на деревенщину. Именно поэтому решили отправиться не в деревню, рядом с которой находилась ферма Фариса, а в столицу. До неё всего световой день пути от фермы, если пешком идти, а на транспорт мы решили пока не садиться. Надо немного попривыкнуть к новой одежде и этот день позволит нам войти в роль искателей лёгкой жизни из провинции.

Из памяти Фариса и учителей из школы мы узнали, что это довольно распространённое явление. Многие люди кидают всё где-то в захолустье и отправляются покорять столицу. Марло и я выглядели как отец и сын. У нас даже причина путешествия в столицу довольно существенна, а именно – попытаться сделать мне нормальную внешность, а то слишком уж я уродливый по меркам нитири.

Перед уходом Лорана озаботилась нашим здоровьем и зачаровала несколько ребёр в амулет среднего исцеления. Для Марло подошёл стандартный, а для меня специальный, с учётом особенностей организма. К сожалению, амулет временный и через десяток использований растворится. Но даже так иметь возможность десять раз исцелиться от довольно серьёзных травм очень неплохо.

Первые несколько километров по северному тракту мы прошли в полном одиночестве. Но вскоре нас обогнал на большой скорости дилижанс. Он двигался не меньше тридцати километров в час, в него было запряжено шесть животных, похожих на смесь верблюдов и лошадей. Следом за ним каждые несколько десятков минут нас обгоняли либо просто всадники, либо запряжённые кареты и телеги. Вообще, движение оказалось довольно оживлённым.

Навстречу нам двигалось гораздо меньше транспорта. Хотя примерно на четвёртый час нашего пути мы встретили самый настоящий караван. Мне пришлось прикладывать усилия, чтобы не рассматривать всё. Для меня, видевшего караваны лишь в исторических фильмах, это довольно интересно. Но Марло вовремя предупредил, что высматривать в караване ничего не желательно – могут посчитать наводчиком разбойников. После того как последняя телега каравана скрылась за поворотом лесной дороги, я обратился к Марло:

– Думаю, самое время устроить привал. Там, кажется, протекает речушка, – указал я на небольшой деревянный мост на тракте.

– Да, можно и перекусить, а то последний раз ел ещё у нас на базе. Есть всё-таки минусы в обладании физического тела. Я семьдесят лет не хотел есть, а теперь надо думать не только о еде, но и о том, что надо ходить в туалет.

– Рассмешил! – расхохотался я. – Пока вроде бы мы не вызвали ни у кого подозрения.

– Или вызвали, но решили не связываться с двумя магами. Не забывай: и у тебя, и у меня иллеры довольно заметные. Не силачи, но всё же есть, – произнёс Марло и, быстро сняв сапоги, засунул ноги в воду. – К-к-а-а-й-ф-ф-ф, – протянул он в блаженстве. – Эти сапоги убожество. Как я хочу назад свои ботинки с автоподстройкой. Вы, люди, знаете толк в удобстве.

– Это да. – Подобное мне слышать приятно. – Ты ещё не видел наши роботизированные кровати. Это вообще фантастика. Я себе такую купил с первых денег, которые заработал после вступления в экспедицию. Думаю, сестра забрала себе. Ей кровать сразу приглянулась.

– Каково это – быть человеком? – внезапно задал вопрос Марло.

– Знаешь, твой вопрос странный. Вот скажи, каково это быть нитири?

– Ты прав, – согласился он. – Доставай еду. Спасибо Лоране, в дорогу нам собрала домашней еды.

– Посмотрим, что у неё получилось, – произнёс я, откусывая большой кусок бутерброда с рыбой и какими-то овощами. – Знаешь, вкусно. Пайки мне уже осточертели, а тут такой вкусовой букет.

И я ни капли не врал: еда действительно была очень вкусной. После недолго перекуса мы отправились в дальнейший путь.

Когда солнце уже начало садиться, впереди перед нами появились дома. Из памяти Фариса мы знали, что это пригород столицы. Сотни домов выросли вокруг старых стен столицы. И тут жило, наверное, не меньше чем в пределах старой столицы. Из истории своего мира я знал, что рано или поздно стены снесут, поскольку они перестанут нести свою основную защитную функцию, но пока стены оставались. Собственно, в саму столицу нам и не требовалось идти. Вполне хватит и этого пригорода, чтобы оценить свою степень схожести с местным населением и попытаться выйти на криминал. Именно на криминал мы решили сделать ставку в качестве поставщика необходимых для нас тел.

Найти место для ночёвки оказалось не так-то и просто. Почти в каждом заведении, стоило им увидеть моё лицо, следовала стандартная отмазка, что мест нет. В некоторых гостиницах нам прямо говорили, что не хотят видеть меня на своей территории, так как я могу отпугнуть клиентов. Самое забавное, что нам делали намёки, мол, заплатите вдвое – мы вам сделаем одолжение и найдём место, куда поселить. Деньги у нас были, но мы не особо спешили с ними расставаться.

Наконец-то, когда уже солнце совсем скрылось за горизонтом, а на улицах загорелись газовые лампы, в очередной гостинице нам повезло, и администратор, он же владелец, решил принять нас.

– Не повезло тебе, паря, – обратился он ко мне. – Но хоть Великий Змей даром наградил, а то совсем кисло по жизни тебе бы было. Есть у меня номер, но он двухкомнатный и стоит семьдесят корнов за ночь с завтраком. Устроит?

– Дороговато, – произнёс Марло, играющий моего отца.

– Знаю. Простых номеров не осталось. Скоро начало большой ярмарки, со всей округи съезжается деревенщина. Все обычные номера позанимали. Берёте?

– Берём, – сказал Марло и достал одну сотенную купюру. Сдачу в виде трёх десяток нам сразу же отдали.

– Бойлер греется полчаса. Учитывайте, если желаете помыться, – произнёс владелец и дал нам ключ.

– Благодарю, – сказал Марло, и мы вдвоём направились в номер.

– Этот хоть честен. Скажи, я и впрямь настолько уродлив? – спросил я у Марло, когда мы поужинали остатками еды, которую взяли с собой, и приняли горячий душ.

– Скажем так, будь я женщиной, в твою сторону посмотрел бы лишь в крайнем случае.

– Так и думал. – Самое обидное, что я не перекошенный или там кривой. Нет. Просто моё тело внешне представляло нечто смешанное между человеком и нитири в большей степени. Визуально для других нитири я довольно уродлив.

Закончив с едой, мы установили магическую сигнализацию, точнее, Марло установил, и отправились спать. Хоть ничего за сегодня и не сделали, но дорога немного утомила нас.

***

Ванадис Мир’Тор, маг службы безопасности королевства Герен

– Будь добр, не пускай к нам никого следующий час, – попросил я своего помощника, перед тем как войти в свой кабинет вместе с Жоржем.

– Диар Ванадис, у меня есть отчёт о допросе добытчиков, – произнёс Лиас.

– Давай позже, – отмахнулся я и зашёл вместе со своим старым другом в кабинет. – Давай ставь свой комплекс от прослушки, он у тебя лучше моего.

– Ты так и не сказал, почему пригласил меня к себе, – сказал Жорж, после того как на кабинет был наложен специальный комплекс против прослушки.

– Не мог. За мной следят.

– Кто? – сразу подобрался генерал Н’кад.