Как я и думал, маги генерала прибыли слишком поздно. К тому моменту чужак уже три минуты как был на дне залива. И если мы не хотим нарушения договора с тритири, нам только и остаётся за этим наблюдать.
А вот и ублюдки из внутренней безопасности приехали. Но ничего, пока у них нет права тут командовать. Было вторжение? Было. А значит, это моё дело, и под него можно потребовать дополнительное финансирование. Хорошая идея – списать всё на недостаток финансирования. Как представлю рожи ублюдков из бухгалтерии, аж легче на душе становится.
– Ван, я смотрю серьёзная проблема? – О, уже и Н’кад прибыл.
– Жорж, ты-то мне как раз и нужен. Начинай оцепление, никто не должен покинуть зону двух кварталов от маршрута чужака.
– Всё так серьёзно? – спросил он у меня.
– Как тебе сказать… Ты ведь знаешь, что только четверть иномировых чужаков агрессивны, но политика нашего королевства в том, чтобы задерживать всех чужаков и использовать их на благо короля. Этот, несмотря на кажущуюся опасность, не убил ни одного нитири. Он вообще никого не атаковал. Так что условно его можно признать мирным, но вот его защита от разрушителя очень уж вызывает подозрения, да и появление в центре столицы.
– Думаешь, крыса?
– Сам ведь знаешь, что защититься от него очень сложно, и мирные исследователи не используют такую защиту. А значит, защиту ставили целенаправленно.
– Откуда он хоть прибыл?
– Согласно показаниям свидетелей активировался портал исхода прямо во время школьной экскурсии в историческом музее. Сразу после его появления сработали охранные системы музея, но все их атаки были поглощены щитами, а дальше чужак, не разбирая дорогу, начал свой путь на улицу прямо сквозь стену. Ко мне только что директор музея подходил, ущерб на двести миллионов корнов. Чужак проехал прямо через выставку скульпторов древности.
– Думаешь, он с древней родины?
– Кто его знает. До наших времён информация не сохранилась о причинах, которые заставили бежать наших предков без подготовки в дикий мир. Мы не знаем, что на нашей древней родине сейчас происходит. Все попытки активировать портал за последние три тысячи лет так ничего и не принесли, из-за этого и отдали его в музей.
– Могут поднять голову церковники. Я представляю, что они могут заявить.
– Уже. «Приход посланника Великого Змея», – скривился я, краем глаза глянув на проповедников, которые начали обрабатывать народ своими сказками. Но в этом было и хорошее: хоть паники избежать удастся. Народ любит верить в сказки.
***
Запись в журнале наблюдений: день 171
Я жив, здоров и в полной жопе. То, что портал сработал, уже достижение. То, что на этой стороне нас встретили вполне пригодные условия окружающей среды, вообще счастье. На этом хорошие новости заканчиваются.
Появились мы в каком-то большом помещении перед толпой малолетних нитири в сопровождении пары взрослых. Те не нашли ничего лучше, как начать кричать в панике, что подхватили и дети. Было принято решение сбежать и потом уже разбираться в происходящем. Сканеры планетохода показали, что нас от свободы отделяет всего три стены, причём стены не особо толстые и магически неукреплённые. Именно поэтому и было решение двигаться сквозь них, а не ждать появления кого-то подготовленного к различным происшествиям.
Стоило нам тронуться с места, как в нас полетели десятки заклинаний. Что они должны были сделать, не знаю. В первую пару мгновений испугался, но все они были приняты на защиту, которую сделали я и Лингрет. Убедившись, что щиты спокойно выдерживают попадания этих заклинаний, а если и разрушаются, то следующий слой держит до момента восстановления щита, я уже смело наклонил джойстик вперёд и на скорости около десяти километров в час пятитонный планетоход с парой тонн груза пробил с лёгкостью стену.
В помещении оказались какие-то статуи. Поскольку они без магической начинки, я просто погнал сквозь них к следующей стене. Эта стена потолще, но при ударе даже щиты не все лопнули, так что я вновь набрал скорость и протаранил вдвое более толстую наружную стену. Если бы не огромные колёса планетохода на подвижной подвеске успевшие сдвинуться вперёд и принять силу падения на себя, то я мог и перевернуться, а так, выгребая передним колёсами, мне удалось вытащить планетоход полностью из дыры в здании.
Через камеры сзади я увидел, что выпал с трёхметровой высоты. Передо мной оказалась какая-то улочка, в которой планетоход помещался с трудом. Хорошо, что вообще помещался. Судя по внешнему виду улицы, можно сразу отбросить в сторону обе крайности по поводу уровня развития цивилизации. Это точно не цивилизация, достигшая уровня межзвёздных перелётов, и точно не цивилизация каменного века. Обычная мостовая как в старых городах в Империи. Вот только дома брусчатку сохраняли исключительно ради исторической ценности и в малых количествах, тут же это явно обычное покрытие.
С трудом удалось развернуть планетоход в сторону более высокой улицы, и то пришлось тремя колесами ехать по стене соседнего дома, наклонив планетоход под сорок пять градусов, иначе было нельзя. Уже на более широкой улице нас встретили новые нитири. В этот раз маги, и они сразу открыли огонь по нам. Но их заклинания были ещё слабее, чем удары артефактов внутри здания. Метеостанция на планетоходе обнаружила недалеко, всего в полутора километрах от нас, большое количество воды. Судя по ветру, который дул с той стороны, это море.
То, что нельзя оставаться на месте, было понятно. Это пока нас пытаются остановить какие-то слабаки, но ведь могут прийти и более серьёзные противники, так что спрятаться под водой не такое уж и плохое решение. Планетоход герметичный, мы не оставляем астральных следов. Стоит нам скрыться под водой на большой глубине – и мы можем затеряться. Так что я развернул планетоход в сторону предполагаемого моря и разогнался по максимуму. Аккумуляторы были полными и можно не жалеть заряд.
Из-за того, что улица хоть и шире планетохода, но по центру разделена заборчиком, мне пришлось приподняться выше, чтобы забор оставался между колёс. Через сотню метров я выскочил на большую площадь, заставленную статуями. Видимо, местные нитири любят искусство: то в том помещении сотни скульптур, то тут на площади их не меньше.
Так как старался скрыться побыстрее, объезжать их было некогда, и я на полном ходу поехал через них. Благодаря скорости и массе планетохода эти двух-трёхметровые статуи сносились с лёгкостью.
Внезапно на сканере планетохода появилась засветка искривления пространства. Я знал, что это может быть. Выведя на экран изображение с внешних камер, убедился: на том месте появился из ниоткуда нитири. Он просто стоял и ничего не делал, тогда как другие в какой-то форме обстреливали планетоход со всех сторон. Но долго его бездействие не продлилось. Через десяток секунд сзади него появились ещё нитири, и через полминуты, когда я уже почти выскочил с площади, от рук нитири в сторону планетохода протянулась оранжевая полоса. Я испугался её, так как оранжевый свет окутал весь планетоход, минуя щиты, но потом он схлынул. То, что это оружие, говорит, что накопители планетохода за одно мгновение разрядились на восемьдесят процентов. Также на экране выскочило предупреждение о выгорании части защитных рун, нанесённых на корпус планетохода ещё во время его строительства. Ещё один такой удар выдержать планетоход не мог, а потому я снял ограничитель со скорости и погнал на максимальной для планетохода скорости в пятьдесят километров в час в сторону моря по широкому проспекту.
Через семьсот метров проспект закончился, и начались небольшие деревянные дома. Убедившись, что живых в них сейчас нет, не останавливаясь, я врезался в них. Скорость резко уменьшилась, но драгоценные секунды на объезд не тратил.
Пять домов – и передо мной оказался железный забор, но и он не остановил меня. Через сто метров после забора начиналось море, в которое я и влетел на полном ходу. Масса планетохода очень не маленькая, так что довольно быстро мы пошли ко дну, которое оказалось удивительно глубоко для близкого к берегу места. Глубина возле берега почти сотня метров, и по мере нашего удаления она продолжала увеличиваться.