Вот только беда: я не профессиональный шпион или разведчик. Я обычный гражданский и о разведке и шпионаже знаю исключительно на основе фильмов и книг. Так что, насколько у меня получится водить за нос профессиональных разведчиков, не знаю.

– Карл, дорогой, ты уже собрался? – обратилась ко мне жена Эпика. Сам он уже отправился на работу и это радовало. – Может, погостишь ещё пару дней у нас?

– Это очень заманчиво, но я вынужден покинуть сегодня город.

– Понимаю, – покивала женщина. – Я тебе собрала еды в дорогу. Понимаю, что ты молодой и можешь не есть целый день, но здоровое питание – залог долгой жизни. Особенно тебе необходимо регулярно и качественно питаться, – намекнула на мою инвалидность женщина.

– Спасибо, – благодарно кивнул я. Паранойя мне прямо говорила: едва выйдешь из дому – выкинь еду в мусор. Но я прекрасно помнил вчерашний ужин и завтрак. Еда была действительно восхитительна. – Как думаете, магические лавки уже открылись?

– Ты всё-таки решил продать что-то, – осуждая, сказала женщина. Ещё вчера я рассказал, что хотел бы продать пару артефактов, на что она сказала, что не стоит разбазаривать их. Сейчас и сам об этом подумал, так как в ближайшее время пополнения артефактов ждать не стоит. Но не мог же я сказать, что из-за того, что она или её муж лазали в моей сумке, я изменил кардинально свои планы. – Твоё право. Большая часть магических лавок начинает работу не раньше полудня. Маги эти любят поспать, не то что нормальные нитири. – И то, что у неё муж одарённый, она как-то упустила из виду. – Но лавка Вайрса, бывшего сослуживца мужа, работает с самого утра. Она тут недалеко. Как выйдешь, повернёшь направо и в конце улицы увидишь лавку.

– Ещё раз огромное спасибо. Я рад, что судьба нас свела вместе. Такой вкусной еды не ел никогда.

– Иди уже, льстец, – улыбнулась она, и я, закинув за спину рюкзак, покинул дом.

Несмотря на опасность, решил всё-таки продать один артефакт малого исцеления для прикрытия. Я ведь не говорил, что изначально планировал продать несколько десятков таких артефактов, так что сойдёт и один. Но зато подтвержу свои слова. И, как мне кажется, меня направили в эту лавку специально. Ещё вчера я узнавал, во сколько открываются магические лавки, и это никак не полдень. Большая часть магических магазинов открывалась в восемь-девять часов утра, хотя, конечно, были и такие, которые открывались в полдень, но их меньшинство, а не как сказала она, большинство.

То, что в конце улицы находится именно магическая лавка, было понятно сразу же. Даже не обладай я «Магическим зрением» – а лавка весьма сильно светится при его использовании – всё равно понял бы это.

Снаружи лавки, во-первых, прохладно, а во-вторых, стоял небольшой стенд, на котором были разные артефакты. На верхней поверхности стенда иллюзия, изображающая, как нитири применяют артефакты, размещённые на стенде. Рядом со стендом стояла толпа пацанов, которые громко обсуждали, как бы они применяли те или иные артефакты. Сразу вспомнилось, как мы в детстве так же собирались в разных магазинах электроники или игрушек.

Я даже остановился сзади толпы детишек и сам на пару минут залип. Иллюзия красивая: тут боевые артефакты и бытовые, и даже трансмутационные. И всё сделано очень красочно.

Но долго стоять и смотреть на иллюзию не стал, тем более за эти пару минут мне пришлось ударить по руке одного из детей – он якобы перепутал меня с папой и полез ко мне в карман. Как же, пацану лет тринадцать, а я выглядел лет на двадцать для других нитири. Но парень понятливый и после удара по руке отошёл, извиняясь за свою ошибку.

Обойдя собравшихся пацанов, толкнул дверь от себя. Сразу же в помещении раздалась трель какой-то местной птицы, и когда я подошёл к прилавку, за ним уже стоял владелец лавки, хотя пятью секундами ранее тут было пусто.

Я впервые видел нитири, у которого один иллер отломан почти вровень со лбом, а второй выступал всего на пару сантиметров и тоже обломан. В «Магическом зрении» он весьма сильный маг, не меньше двенадцатого ранга точно. Я уже знал, что для магов-нитири иллеры своего рода гордость, они не несут никакого практического значения и лишь демонстрируют силу магической одарённости для окружающих. Для нитири потеря иллеров очень неприятна. Они не регенерировали в отличие от остальных частей тела и даже магически вырастить вновь их нельзя. Видимо. этот маг побывал в серьёзной переделке, где и лишился одного иллера полностью и второго почти полностью.

– Продать? Купить? – спросил он у меня.

– Продать и, возможно, купить, – произнёс я.

– Давай разберёмся с продажей, а потом подберём тебе, что хочешь, – сказал он, выйдя из-за прилавка.

И только сейчас я заметил, что правая нога явно протез. Правда. с первого взгляда это определить весьма сложно, очень качественный протез. Вот и ещё одно доказательство, что бывшим сослуживцем Эпику он стал не просто так. У нитири может отрасти рука или нога. Это, конечно, займёт несколько лет, но при помощи магии это можно сделать даже моментально. Вот только не в случае мага, стоящего передо мной. Он явно попал под действие какого-то проклятия и теперь восстановить ногу для него невозможно.

– Продать хочу одноразовый артефакт исцеления, – произнёс я и дал ему болт с исцелением.

– Странная форма, – сказал маг и после этого начал всматриваться в структуру артефакта. – Очень качественная работа, но это явно штамповка, не ручная работа. Простая система активации, очень интересно. Структура заклинания отличается в лучшую сторону от малого исцеления. Очень похоже на древние заклинания, нет лишних энергоканалов, всё по делу. Откуда он у тебя? – поднял свой взгляд маг от артефакта и начал всматриваться мне в глаза.

– Подарок, – ответил я, а то, что только что сам себе его подарил, неважно.

– Не хочешь говорить, не надо. Артефакт не входит в перечень запрещённых, а значит, владеть им можно кому угодно. Предлагаю тебе за него пятьсот корнов. Ты пойми, это очень хорошая цена. Был бы он многоразовым, то стоил бы не меньше пяти тысяч, но он одноразовый.

– Хорошо, согласен. – Через пару минут я получил стопку из двадцатикорновых купюр. Убирать в кошелёк не спешил, так как хотел сделать одну покупку. – Мне нужен артефакт с чем-то наподобие отвода глаз, чтобы при общении не обращали внимание на моё лицо, но и самого меня не теряли из виду.

– Есть у меня такое. Используют сборщики налогов, чтобы потом им не смогли навредить недовольные нитири. Стоит он триста корнов, работает от одной зарядки до десяти суток. Заряжать можно самому, подавая в специальный узел ману.

– Интересно, – произнёс я. Этот артефакт мог позволить избежать вчерашних ситуаций, когда вида моего лица шугались.

– Есть только один нюанс: надо подписать документы, что всю ответственность за использование этого артефакта берёшь на себя.

– А что, есть чего опасаться?

– Были случаи, что на владельцев этого артефакта нападали прохожие, считая их сборщиками налогов, – честно признался маг.

– Не страшно, беру, – произнёс я и отсчитал пятнадцать купюр обратно.

– Отлично, поздравляю с удачным приобретением, – сказал маг, давая мне небольшой перстень.

На этом мы с владельцем магической лавки попрощались, и я покинул его магазин. Уверен, что уже через несколько минут информация обо мне будет передана если не безопасникам, то лично Эпику точно. А значит, мне делать в этом городе больше нечего. Но и домой идти нельзя. Благо, выбор немаленький. Тут, на улице Главного Тракта, находилась большая станция, с которой отправлялись дилижансы во все уголки королевства. Был и морской порт в стороне и даже портальная площадка. Вот только попасть на корабль, отправляющийся куда-то именно сегодня, не было никакой возможности, да и не собирался я отправляться столь далеко. А портал стоил очень дорого – это раз, а два – то, что очередь на использование портала расписана на два дня вперёд. А вот более простой транспорт позволял уехать и сегодня.